O que é exame citopatológico?

A Citopatologia é a área de atuação da Patologia que estuda as doenças a partir de observação ao microscópio de células obtidas por esfregaços, aspirações, raspados, centrifugação de líquidos e outros métodos. Praticamente todos os órgãos e tecido podem fornecer material para o estudo citológico, permitindo exame rápido, pouco invasivo e não-traumático. As amostras celulares são dispostas em lâminas de vidro identificadas e posteriormente coradas.

Há vários tipos de exame citopatológico. O mais comum é o chamado exame preventivo de Papanicolaou. Este é considerado o procedimento mais confiável para a prevenção do câncer do colo uterino, observando-se o impacto do método quando aplicado nas campanhas de saúde pública.

Além exame cérvico-vaginal, temos as punções aspirativas que consistem na introdução de uma agulha fina em um tumor ou uma área suspeita, a fim de se obter material para análise – este método é bastante usado em órgãos superficiais (mama, tireóide, linfonodos, glândulas salivares, etc.) e mesmo em órgãos profundos (pulmão, fígado, pâncreas, rim, etc.). São vantagens deste método a simplicidade e o baixo custo da técnica, podendo ser realizado em consultório ou ambulatório. Algumas vezes, há necessidade de utilização de métodos de imagem (ultra-sonografia, tomografia computadorizada) para melhorar a localização da lesão, especialmente em órgãos profundos. Os citopatologistas podem distinguir tumores malignos de benignos ou reconhecer lesões inflamatórias, eventualmente, dispensando a realização de procedimentos cirúrgicos. Por outro lado, em alguns casos a confirmação do diagnóstico por meio da retirada do tecido pode tornar-se necessária, em virtude das limitações do procedimento para estabelecer diagnóstico final.

Os materiais obtidos através de punções ou esfregaços podem ser enviados para o laboratório em lâminas ou mesmo em seringas e frascos. Esse material será avaliado por um médico Citopatologista que emitirá um laudo.